Cómo reducir el peso de una imagen sin que se note

Qué decide cuánto pesa una imagen

El peso de una foto depende de tres cosas, y el orden importa porque cada una pesa mucho más que la siguiente:

1. Las dimensiones en píxeles. Una foto de 4032 × 3024 tiene 12,2 millones de píxeles. Sin comprimir, a tres bytes por píxel, serían unos 36 MB. El formato solo decide cómo empaquetarlos.
2. El formato. JPG, WebP, AVIF y PNG usan técnicas distintas. Con la misma foto y una calidad visual parecida, WebP suele quedarse entre un 25 y un 35 % por debajo de JPG, y AVIF puede bajar a la mitad.
3. La calidad de compresión. El deslizador de 0 a 100 que ofrecen casi todos los programas. Es lo primero que todos tocan y lo que menos margen da.

La consecuencia práctica: si una foto de móvil tiene que caber en un correo o en una web, lo primero no es bajar la calidad a 40, sino preguntarte cuántos píxeles necesitas de verdad.

Redimensionar o comprimir: no son lo mismo

Redimensionar es quitar píxeles: pasar de 4032 de ancho a 1600. Comprimir es guardar los mismos píxeles ocupando menos, aceptando cierta pérdida. Las dos reducen el peso, pero no igual.

El peso crece más o menos en proporción al número de píxeles, que va con el cuadrado del lado. Si reduces el ancho a 1600 manteniendo la proporción, la foto anterior queda en 1600 × 1200: 1,9 millones de píxeles, un 16 % de los originales. Solo con eso el archivo suele quedarse en una quinta o sexta parte, y en una pantalla de portátil o de móvil no vas a ver la diferencia, porque esas pantallas no muestran 4032 píxeles de ancho.

Comprimir sin redimensionar, en cambio, obliga a apretar mucho la calidad para conseguir lo mismo, y ahí aparecen los defectos típicos: bloques en los cielos, halos alrededor de los bordes y piel con aspecto de plástico.

¿Cuántos píxeles necesitas? Algunas referencias razonables:

• Para verla en pantalla o mandarla por mensaje: entre 1600 y 2048 píxeles en el lado largo.
• Para una web: el ancho al que se muestra multiplicado por dos, para que se vea nítida en pantallas de alta densidad. Una imagen que ocupa 800 píxeles de ancho en la maqueta necesita unos 1600.
• Para imprimir: aquí sí conviene conservar el original. A 300 puntos por pulgada, una copia de 10 × 15 cm necesita unos 1200 × 1800 píxeles.

JPG, PNG, WebP o AVIF: cuál elegir

Un error habitual es guardar fotos en PNG «para no perder calidad»: una foto de 12 megapíxeles en PNG puede superar con facilidad los 15 MB, porque la compresión sin pérdida no sabe aprovechar el ruido y los degradados de una imagen real. Lo contrario también falla: una captura de pantalla con texto guardada en JPG a calidad baja se llena de manchas alrededor de las letras.

Qué calidad poner en el deslizador

No hay un número mágico, pero sí zonas que se repiten:

• Entre 75 y 85: la zona buena para fotos. A 80, en la mayoría de imágenes no se distingue del original a tamaño normal.
• Por encima de 90: el archivo crece mucho y la mejora es difícil de ver.
• Por debajo de 60: empiezan a notarse los bloques, sobre todo en cielos, paredes lisas y degradados.

Dos matices que conviene conocer. Primero, el 80 de un formato no equivale al 80 de otro: cada codificador tiene su propia escala, así que compara mirando la imagen, no el número. Segundo, cada vez que guardas un JPG con pérdida se descarta algo más de información. Comprime siempre a partir del original, no de una copia ya comprimida.

Fotos HEIC del iPhone: qué son y cómo pasarlas a JPG

Desde hace años el iPhone guarda las fotos en HEIC, un formato que ocupa aproximadamente la mitad que un JPG de calidad similar. El problema no es el tamaño, sino la compatibilidad: muchos programas de Windows, formularios web y sistemas de empresa no lo aceptan.

Tienes tres salidas:

• Que el iPhone dispare en JPG: Ajustes › Cámara › Formatos › «Más compatible». Las fotos ocuparán más en el teléfono.
• Que convierta al compartir: en Ajustes › Fotos, la opción «Transferir a Mac o PC» en «Automático» hace que el iPhone entregue JPG cuando conectas el cable a un ordenador. No cubre todos los casos, por ejemplo cuando subes el archivo desde la app Archivos.
• Convertirlas después: en la herramienta de comprimir imágenes hay una pestaña «HEIC a JPG». El descodificador, unos 3 MB, se descarga la primera vez que lo usas y la conversión ocurre en tu dispositivo. Puedes ajustar la calidad y el ancho máximo igual que en el modo normal.

Ten en cuenta que al pasar de HEIC a JPG el archivo suele crecer si mantienes las dimensiones: es lo esperable, porque JPG comprime peor. Si además necesitas que pese poco, limita el ancho en el mismo paso.

Metadatos EXIF y GPS: lo que viaja dentro de la foto

Una foto de móvil lleva dentro bastante más que la imagen: modelo del teléfono, fecha y hora exactas, ajustes de la cámara y, si tienes activada la localización para la cámara, las coordenadas GPS del sitio donde se hizo. Si publicas la foto de tu salón tal cual sale del teléfono, quien la descargue puede saber dónde vives.

Algunas redes sociales los borran al subir la foto, pero un archivo enviado por correo o compartido como documento suele llegar intacto.

La herramienta de Utiliobox no conserva EXIF: al volver a codificar la imagen, el navegador genera un archivo limpio, sin GPS, sin fecha y sin perfil de color. Dos detalles honestos:

• Si una imagen ya estaba bien comprimida y al recodificarla en el mismo formato y sin reducir el ancho saldría más grande, la herramienta te devuelve el original tal cual, marcado como «sin cambios» en la tabla. Ese original conserva sus metadatos. Para forzar la limpieza basta con cambiar de formato o activar la reducción de ancho.
• Al perder el perfil de color, una foto tomada con un perfil de gama amplia, como el Display P3 de los iPhone, puede mostrar los colores muy saturados ligeramente más apagados. En fotos normales no se aprecia.

La orientación sí se respeta: la foto se gira según indica su EXIF antes de guardarla, así que no te saldrá tumbada aunque el dato desaparezca.

Objetivos habituales: correo, WhatsApp y web

Para adjuntar en un correo

Los proveedores grandes suelen fijar el límite de adjuntos en torno a 20 o 25 MB por mensaje, y cuando lo superas lo convierten en un enlace a su nube. Ojo: los adjuntos se codifican al enviarse y ocupan aproximadamente un tercio más, así que 20 MB de fotos pueden no caber en un límite de 25. Con fotos a 1600–2048 píxeles en JPG a calidad 80, cada una suele quedarse por debajo de 1 MB: caben una veintena por mensaje.

Para WhatsApp

WhatsApp recomprime por su cuenta las fotos que envías como foto: las reduce de tamaño y les baja la calidad, y la opción de alta calidad reduce menos, pero también recomprime. Comprimir tú antes apenas ahorra datos y puede sumar dos pérdidas. Si quieres que llegue exactamente como está, envíala como documento; pero entonces viaja con todos sus metadatos, GPS incluido, salvo que la limpies antes.

Para una web

Aquí cada kilobyte cuenta para la velocidad de carga. Una pauta razonable: WebP a calidad 75–80, ancho al doble del que se muestra, y apuntar a menos de 200 KB para una imagen grande de cabecera y bastante menos para las de contenido. Si necesitas encuadrar antes de reducir, usa recortar imagen y comprime el resultado.

Un ejemplo con números

Estas cifras son un ejemplo ilustrativo: cada foto comprime distinto según su detalle y su ruido, pero las proporciones son las que verás normalmente con una foto de exterior hecha con un móvil.

Cambiar solo el formato deja la foto en 1,5 MB; limitar el ancho la baja a unos cientos de kilobytes. El trabajo gordo lo hacen los píxeles.

Un detalle práctico: el campo de ancho máximo de la herramienta limita el ancho, no el lado largo. Una foto vertical de 3024 × 4032 con el límite en 1600 queda en 1600 × 2133. Si vas a procesar fotos verticales y quieres que el lado largo sea 1600, pon el límite en 1200. Las imágenes que ya son más estrechas que el límite no se tocan.

Por qué no subir tus fotos a cualquier web

Muchos compresores online funcionan subiendo el archivo a su servidor, procesándolo allí y devolviéndotelo. Para una foto de producto da igual; para el DNI escaneado, la foto de tus hijos o una captura con datos del banco, no tanto. No sabes cuánto tiempo se guarda, quién tiene acceso ni en qué país está ese servidor, y las fotos viajan con sus metadatos.

La herramienta de comprimir imágenes de Utiliobox hace todo el trabajo en tu navegador: lee, redimensiona y codifica en tu dispositivo, y los archivos no se envían a ningún servidor. Acepta JPG, PNG, HEIC y TIFF, entrega WebP, AVIF o JPG, procesa hasta 100 imágenes de una vez y lo descarga todo en un .zip. Antes de descargar, un comparador con deslizador sobre la propia imagen muestra el antes y el después. Una limitación a saber: crear AVIF requiere Chrome o Edge recientes, porque Firefox y Safari todavía no lo codifican desde una página web; si tu navegador no puede, la opción aparece desactivada.